Un haut-parleur à annulation de bruit émet une onde sonore avec la même amplitude mais avec une phase inversée (également appelée antiphase) par rapport au son d'origine. Les ondes se combinent pour former une nouvelle onde, dans un processus appelé interférence et s'annulent efficacement - un effet appelé interférence destructrice.
Le contrôle actif du bruit moderne est généralement réalisé grâce à l'utilisation de circuits analogiques ou au traitement numérique du signal.
Les algorithmes adaptatifs sont conçus pour analyser la forme d'onde du bruit de fond sonore ou non sonore, puis, sur la base de l'algorithme spécifique, génèrent un signal qui déphase ou inverse la polarité du signal d'origine. Ce signal inversé (en opposition de phase) est ensuite amplifié et une onde sonore est créée, qui est directement proportionnelle à l'amplitude de la forme d'onde d'origine, créant des interférences destructrices. Cela réduit efficacement le volume du bruit perceptible. Le contrôle actif du bruit est une réduction du son à l'aide d'une source d'alimentation.
